母親と話し合っているうち、この海城がクローズアップされてくるのですが、それを決心させたのは海城のパンフレットです。パンフレットの最後の方に、「生徒の平均通学時間は六十分です」という一行がありました。何しろ大学合格実績もさることながら、私としては、かつて塾を始めたばかりの頃に、優秀な生徒を海城中学に合格させたときのことなど、思い当たる点もあり、母親の「もしかしたら、東大へ行けるかもしれない」という希望とピッタリ重なって、二月三日の海城（二次）は両者の合意のもとにすんなりと決まったのでした。その偏差値６５という高さに気づいていたかどうかは記憶に残っていませんが、我々の誰もがこの海城に息子が通うことになるとは、考えていなかったし、当の息子は、受験の当日まで、はたして海城という名を知っていたかどうかさえ定かではありません。